Was Benjamin Franklin de uitvinder van elektroseks?

Benjamin Franklin was een heleboel. Hij was een van de medeoprichters van de Verenigde Staten, uitgever, diplomaat, wetenschapper en perverseling. Als wetenschapper werd hij vooral beroemd om zijn verschillende publicaties over elektriciteit. Hij ontwikkelde een eigen theorie over elektrische lading, die hij bewees door te vliegeren tijdens een onweersbui (een experiment dat hij naar alle waarschijnlijkheid overigens nooit heeft uitgevoerd, omdat het vrijwel onmogelijk is om te doen). Dit werd de basis voor de ontwikkeling van bliksemafleiders. Franklin deed nog veel meer dwaze experimenten en dat geeft hem de twijfelachtige eer dat hij misschien wel de grondlegger is van elektroseks.

Rare ideeën maken Franklin beroemd

Franklin werd niet op slag beroemd. Voor zijn experiment met vliegers had hij al vele rare ideeën uitgetest. Zo elektrocuteerde hij kalkoenen en liet hij mensen met elkaar zoenen terwijl ze onder spanning stonden. Hij was het soort ‘mad scientist’ zoals je ze ziet in karikaturen.

Franklin kwam voor het eerst in aanraking met elektriciteit in een soort reizend circus van Dr. Archibald Spencer in 1743. Die deed allerlei experimenten met statische elektriciteit, zoals het laten bewegen van stukjes metaal. Franklin begon apparatuur te verzamelen in zijn huis en ontving daar mensen aan wie hij allerlei demonstraties gaf. Hij was vooral geïntrigeerd geraakt door wetenschappers uit Europa, zoals Jean-Antoine Nollet, die in één keer 700 monniken een schok had weten te geven. En dus begon Franklin zelf experimentjes te bedenken. Sterker nog, ze begonnen zijn leven te beheersen.

De elektrische kus

Franklin maakte een soort namaak bliksem door een elektrische draad over een porseleinen bord met vergulde bloemen te trekken. Ook liet hij vrienden een statische bol vasthouden terwijl ze verschillende voorwerpen moesten aanraken. Zo kon hij zien welke objecten geleiden en welke niet. Daarna ging hij een stapje verder en liet hij zijn vrienden elkaar een elektrische kus geven. De ‘slachtoffers’ moesten een geladen object vastpakken en elkaar dan kussen. Zodra hun lippen op enkele centimeters van elkaar verwijderd waren, sprong er een vonk over en ze een schok kregen.

In zijn experimenten gebruikte hij woorden als ‘positief’, ‘negatief’ en ‘batterij’; woorden die we nu nog gebruiken. Op het moment dat hij de experimenten uitvoerde, waren het wellicht niet meer dan leuke trucjes op feesten en partijen. Maar uiteindelijk hebben zijn experimenten de wetenschap een flinke duw in de goede richting gegeven.

Een kus, of meer?

Niemand weet het zeker, maar het gerucht gaat dat Franklin ook lid was van verschillende obscure groeperingen. Wat in ieder geval bekend is, is dat hij lid was van de vrijmetselaars, een groep met eigen gebruiken en rituelen. Maar hij zou ook lid zijn geweest van de Medmenham broederschap (leden van het hellevuur genootschap). Dit is een beruchte groep monniken die vooral bekend stond om hun seksuele excessen. Zij gebruikten naakte vrouwen als altaar en voerden zwarte missen op. Naast het aanbidden van de duivel, organiseerden zij ook orgieën.

Ook zou hij een hele batterij aan minnaressen hebben gehad, onder wie Deborah Read (die zijn ongecensureerde boeken verkocht in hun boekenwinkel), Catherine Ray (met wie hij seksspelletjes deed), Polly Stevenson (de 18-jarige dochter van zijn huisbazin Margareth Stevenson, met wie hij ook een relatie zou hebben gehad), Madame Brillon de Jouy (die hem ‘mon cher papa’ noemde en rollenspellen met hem deed), Madame Helvetius (die bekend stond om haar totale gebrek aan moraliteit).

Franklin zou door al zijn escapades 15 onwettige kinderen hebben verwekt.

Of hij ook echt aan elektroseks heeft gedaan is niet te bewijzen, noch te ontkennen. Maar het zou zo maar kunnen, niet waar?