Waarom vrouwen vaker spijt hebben van vluchtige seks, en mannen van gemiste kansen

woman in white tank top lying on bed — Photo by cottonbro studio on Pexels.com

Uit verschillende onderzoeken blijkt dat vrouwen vaker spijt hebben van ongebonden vluchtige seks dan mannen. Natuurlijk hebben mannen ook weleens spijt, maar ze hebben vaker (dan vrouwen) spijt van een gemiste kans om seks te hebben. De vraag is hoe dat komt.

Evolutie

Als je aan mensen vraagt waar ze spijt van hebben, dan gaat dat vaak over relaties, liefde en seks. Denk aan verloren kansen, vreemdgaan, of de manier waarop iemand zijn of haar maagdelijkheid heeft verloren. Mannen en vrouwen benaderen relaties en seks op een andere manier. Volgens een onderzoek van evolutiepsychologen komt dat omdat ze verschillende verantwoordelijkheden hebben bij het maken van kinderen. Evolutionair gezien, hebben vrouwen meer behoefte aan een betrouwbare partner die bereid is om een band aan te gaan voor lange termijn, zodat ze er zijn bij de opvoeding van het kind. Mannen zouden, volgens deze leer, vooral geïnteresseerd zijn in het maken van zo veel mogelijk babies, bij zo veel mogelijk (jonge) vrouwen. Kortom, vrouwen zouden op zoek zijn naar commitment, en mannen naar vluchtige seks.

Volgens deze opvatting, is het logisch dat vrouwen eerder spijt zouden hebben van vluchtige seks en dat mannen eerder spijt zouden hebben van een gemiste kans. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat deze stelling juist is. In een onderzoek werd bijvoorbeeld aan respondenten gevraagd om aan te geven waar ze spijt van hadden. Vrouwen gaven aan vooral spijt te hebben van zaken als ‘het verliezen van hun maagdelijkheid aan de verkeerde’, ‘ontrouw geweest zijn’, of ’te snel met iemand het bed in gedoken’. Mannen hadden vaker spijt van dingen als ‘niet tegen iemand zeggen dat ze mooi was’, ‘niet op jonge leeftijd al seksueel avontuurlijk zijn geweest’, of ‘meer avontuurlijk zijn geweest toen ze vrijgezel waren’. Dit bleek ook het geval toen de studie werd uitgebreid met lesbische en homoseksuele personen.

Toch is het maar de vraag of deze uitkomst ook echt te danken is aan de evolutie. Misschien zijn er ook sociale en culturele oorzaken. Misschien ervaren vrouwen een zekere druk dat het ‘verkeerd’ is om vluchtige ongebonden seks te hebben? Als vrouwen meer spijt hebben van hun acties en mannen van het gebrek aan actie, dan zijn vrouwen kennelijk eerder geneigd om aan de (sociale) gevolgen van hun acties te denken.

De gevolgen als oorzaak

Een nieuw onderzoek onder honderden volwassenen uit Noorwegen en de USA laat opnieuw zien dat vrouwen vaker spijt hebben van hun acties dan mannen. Dit onderzoek ging echter dieper in op de factoren die een rol spelen bij het krijgen van spijt van vluchtige ongebonden seks. Zowel mannen als vrouwen ervaren hetzelfde als ze spijt hebben: walging, gebrek aan plezier, en bezorgd zijn over de gevolgen (bijvoorbeeld gezondheidsrisico’s zoals een SOA, of een ongewenste zwangerschap).

Als de ervaring van spijt hetzelfde is, hoe kan het dan dat vrouwen vaker spijt hebben van vluchtige seks? Dat komt, volgens dit onderzoek, omdat vrouwen deze factoren vaker zullen ervaren dan mannen. Voor vrouwen is vluchtige seks vaker niet bevredigend. Daardoor voelen ze zich eerder gebruikt (walging) en ze zijn meer bezorgd om ongewenste zwangerschap.

Uit het onderzoek bleek ook dat er een verband was met wie het initiatief had genomen tot vluchtige seks. Het blijkt dat als vrouwen niet zelf het initiatief hadden genomen, ze vaker spijt hebben dan wanneer ze dat wel deden. Bij mannen maakt het helemaal niet uit wie het initiatief had genomen.