Waarom is er geen 'Viagra'-voor-vrouwen?

Ongeveer 31% van alle mannen heeft een vorm van seksuele disfunctie. Er is dan ook een flinke markt om dit te behandelen. Van testosteron pillen tot penispompen en meer dan 2 dozijn pillen die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food & Drug Agency (FDA), waarvan Viagra de bekendste is.

Maar wacht even. Van alle vrouwen geeft 43% aan dat ze een vorm van seksuele disfunctie hebben, volgens een publicatie in de Journal of the American Medical Association. En raad eens hoeveel behandelwijzen er door de FDA zijn goedgekeurd voor vrouwen? Precies: nul! Van vrouwen wordt kennelijk verwacht dat ze een glas wijn drinken en wat beter hun best moeten doen.

Vandaag is er een publieke hoorzitting bij de FDA om het eerste geneesmiddel goed te keuren voor vrouwelijke seksuele disfunctie. Tijdens dezse hoorzitting zal gestemd worden of het geneesmiddel Flibanserin, ontwikkeld door Sprout Pharmaceuticals. De FDA heeft dioit geneesmiddel al twee maal eerder afgekeurd, omdat het tot lage bloeddruk zou kunnen leiden, met flauwvallen als gevolg. Deze bijwerking wordt nog eens versterkt als er alcohol bij wordt genuttigd. Sprout heeft aangetoond dat vrouwen die het geneesmiddel slikken een klein maar statistisch significant effect heeft op het genot van vrouwen.

De FDA herkent de behoefte bij vrouwen en geeft toe dat het een onontgonnen medisch gebied is. Maar desondanks gelden er ook voor dergelijke middelen strenge toelatingseisen. Ze ontkennen daarmee de kritiek op de FDA dat ze geen belangstelling hebben voor de seksuele behoeften van vrouwen. Toch is Viagra toegelaten na een korte procedure van slechts zes maanden en op basis van onderzoek op een paar duizend mannen. Flibanserin is getest op 11.000 vrouwen. Het heeft er dus alle schijn van dat de FDA een hogere prioriteit geeft aan de seksuele problemen van mannen.

Flibanserin is het eerste geneesmiddel dat probeert om de problemen bij vrouwen op te lossen in de hersenchemie, in plaats van door de toediening van hormonen zoals testosteron. Barry Komisaruk van de Rutgers Universiteit, legt uit dat geneesmiddelen tegen erectieproblemen, zoals Cialis en Levitra, zijn gebaseerd op het vergroten van de bloedtoevoer naar de penis, zodat een erectie ontstaat. Als je die toedient bij vrouwen, zal hun clitoris verder opzwellen, maar dat is niet voldoende om hen ook meer opgewonden te maken.

Flibanserin was in eerste instantie ontwikkeld als antidepressiva, vergelijkbaar met Prozac. Maar hoewel het op dat vlak niet erg effectief was, bleek het wel een effect te hebben op de seksdrift van vrouwen. Toch is nog niet helemaal duidelijk hoe het de seksdrift stimuleert.

Na de hoorzitting vandaag weten we of de FDA het geneesmiddel toe zal staan op de Amerikaanse markt. In het algemeen volgt de Europese wetgeving de adviezen van de FDA.