Veel seksspeeltjes voor het stimuleren van de penis zijn gemaakt van het materiaal TPE. Maar wat is dat voor materiaal en is het veilig?
Wat is TPE?
Thermoplastisch elastomeer (TPE) wordt ook wel technisch rubber, synthetisch rubber of elastoplastisch kunststoff genoemd. Het is een verzamelnaam voor kunststoffen die bij kamertemperatuur elastisch en rekbaar zijn. Het gaat om een mengsel van plastics en rubber.
TPE is verwant aan TPR (thermoplastisch rubber). Het grote verschil tussen de twee is dat TPE bestaat uit SEBS (styreen-ethyleen-butadine-styreen) en TPR uit SBS (styreen-butadine-styreen). Ofwel, de moleculaire samenstelling verschilt en door de toevoeging van ethyleen is TPE sterker dan TPR. TPE gaat langer mee, verkleurt niet na verloop van tijd en lijkt visueel op siliconen. TPR is visueel gelachtig en voelt meer aan als rubber.
Anders dan andere soorten zacht plastic, bevat TPE geen weekmakers. Weekmakers zijn berucht omdat ze kankerverwekkend zijn. TPE is dat dus niet!
Andere benamingen voor TPE
Sommige fabrikanten bedenken zelf benamingen voor het materiaal waarvan hun seksspeeltjes zijn gemaakt. Zo wordt TPE ook vaak aangeduid als ‘fantaflesh’, ‘Elastomeer’, of ‘CyberSkin’. Dit zijn marketingnamen die proberen aan te duiden dan het materiaal aanvoelt als echte huid. Het doet echter niets af aan de chemische samenstelling.
Waarom TPE?
Juist door de elasticiteit voelt TPE een beetje aan als echte huid. Het is extreem veerkrachtig en zacht. Als je een masturbator van TPE penetreert met de penis, dan komt het gevoel aardig in de buurt van de penetratie van een echte anus, mond, of vagina. Geen enkel materiaal evenaart dat gevoel als TPE.
Is TPE veilig?
TPE is als materiaal niet toxisch. Daarmee bedoel ik dat er geen weekmakers in zitten, of andere gevaarlijke stoffen. Ook kun je TPE goed verdragen als je een latex allergie hebt. Helemaal hypoallergeen is het echter ook niet, omdat het onder meer rubber bevat.
Het belangrijkste bezwaar van TPE is dat het een poreus materiaal is. Dat betekent dat er minuscule gaatjes in zitten, waar zich op den duur bacteriën in kunnen ontwikkelen. Zeep en toyreiniger helpen daar niet tegen. Dus, hoe goed je een masturbator van TPE ook reinigt, de kans is groot dat er na verloop van tijd bacteriën in komen. De penis is daar redelijk goed tegen bestand, dus als je een speeltje van TPE solo gebruikt en na elk gebruik goed afspoelt met water en zeep, dan kun je dat vaak maandenlang – maar niet langer dan 8 tot 10 maanden – zonder problemen doen.
Als je echter na gebruik van de masturbator een vagina penetreert, dan kun je de bacteriën en schimmels die zich hebben ontwikkeld overbrengen en dat kan lijden tot een infectie. Om deze reden zul je zelden een dildo of vibrator voor vaginaal gebruik tegenkomen die gemaakt is van TPE.
Glijmiddel
Gebruik bij een seksspeeltje van TPE altijd een glijmiddel op waterbasis. Een siliconen glijmiddel zal het materiaal aantasten en onbruikbaar maken.
Alternatieven voor TPE
Het beste alternatief voor TPE is silicone. Er zijn echter maar weinig masturbators gemaakt van silicone en dat komt voornamelijk vanwege de prijs. TPE is een goedkoop materiaal dat eenvoudig in allerlei vormen te gieten is. Silicone is veel duurder en ook lastiger te gebruiken in een fabricageproces.
Pas op voor producten die gemaakt zijn van ‘silicone blend’, ‘silicone rubber’, of ‘SEBS Silicone’. Dit zijn marketing benamingen voor TPE en ondanks de benaming is het geen silicone.
