Iedere schrijver worstelt met het schrijven van de ideale openingszin. En zeker bij een kort verhaal, zoals bij vele erotische verhalen, is de openingszin cruciaal. Veel beginnende schrijvers hebben de neiging om te beginnen met de context: wat ging er aan het verhaal vooraf? Waar speelt het zich af? Wie zijn de personages? Niet alleen gaan daar veel kostbare woorden verloren het is vaak ook nogal … saai.
Tips voor het schrijven van een openingszin
Het doel van een openingszin is om onmiddellijk duidelijk te maken waar de lezer in is belandt. Ik vergelijk het altijd met de openingsscène van een politiefilm; die begint steevast met de crime scene.
Start met de worp van de steen, niet met de aanloop tot de worp’
Dus, waar kun je op letten bij een openingszin:
- De Amerikaanse toneelschrijver Jacob M. Appel zei ooit: ‘Start met de worp van de steen, niet met de aanloop tot de worp’. Laat de narratief achterwege. Sla de uitleg over. Begin midden in het verhaal, midden in de actie. Of, misschien zelfs wel net ná de actie.
- Begin niet met een persoonlijk voornaamwoord. Veel verhalen beginnen met ‘ik’, ‘hij’, ‘zij’ of een naam. ‘Julia werd die ochtend al vroeg wakker’. Dit lijkt een prima openingszin (immers, je weet als lezer direct dat Julia kennelijk de hoofdpersoon is en dat het ochtend is), maar het is niet erg origineel. In dit geval had je ook kunnen schrijven ‘De wekker was nog niet gegaan en toch was Julia al wakker’. Het geeft net zoveel, of misschien wel meer context en het is een meer prikkelende opening.
- Begin ingezoomd en zoom dan uit. Begin met iets kleins en plaats dat daarna in perspectief. Een detail kan symbool staan voor een setting, een locatie, een sfeerbeeld. Op deze manier heb je onmiddellijk de aandacht en creëer je snelheid in je verhaal. Je kunt ook uitgezoomd beginnen, door bijvoorbeeld eerst heel uitgebreid een straat te beschrijven en daarna pas de slaapkamer van de hoofdpersoon, maar in een kort verhaal is dat vaak te traag.
- Maak openingszinnen simpel. Vermijd bijzinnen, opsommingen en al te veel leestekens. Heeft je openingszin meer dan één komma, een dubbele punt of een punt-komma? Breek de zin dan op. Vergelijk deze twee openingszinnen:
“I had known Betty for a week. We screwed every night. The forecast was for storms.” [Opening van de film Betty Blue, 37°2 le matin. OK, hij begint met ‘ik’, maar het is simpel en toch doeltreffend.]
“Cheryl’s mind turned like the vanes of a wind-powered turbine, chopping her sparrow-like thoughts into bloody pieces that fell onto a growing pile of forgotten memories.” [Sue Fondrie, winnares van de slechtste openingszin uit 2011]
- Een dialoog of een quote kan wel, maar dat is niet aan te raden. Je krijgt namelijk veel leestekens en dat oogt niet mooi. Ook moet je daarna wel uitzoomen om de situatie te duiden.
Een verhaal is geen verslag
Een veel voorkomende beginnersfout is dat een erotisch verhalen lezen als een verslag. Ik bedoel daarmee dat het niet voldoet aan een van de schrijfregels ‘show, don’t tell’.
Vaak zijn erotische verhalen een soort technische beschrijving van wat er gebeurde. ‘Eerst deed hij dit. Daarna dat. En tenslotte deed hij nog iets’.
Zeker bij een erotisch verhaal is wat er zich tussen de oren afspeelt vaak belangrijker dan wat er tussen de benen gebeurde. De setting en de gebeurtenissen kunnen nog zo opwindend zijn, als je volstaat met een beschrijving dan is dat het meestal niet. Vertel de lezer uitsluitend dingen die hij niet zelf kan invullen. Wat gaat er om in iemands hoofd, beschrijf een geur, een herinnering. Zorg dat de lezer begrijpt waarom het voor het personage zo opwindend is.
De verhalen van de Smut Marathon en mijn feedback
Ik schreef deze uitleg als jurylid van de Smut Marathon bij een specifieke schrijfopdracht. De opdracht was: ‘Schrijf een opwindend erotisch verhaal waarin de hoofdpersoon masturbeert met een seksspeeltje. Één persoon. Één seksspeeltje. Geen merknamen.’
- Het einde van een tijdperk: NBRplaza stopt! - 22 april 2025
- De allergeilste video’s: drie vrouwen en één man - 18 april 2025
- Seksspeeltjes voor mannen; wat je moet weten en hoe je moet kiezen - 18 april 2025
