Plezier, pijn en de relatie tussen de vagina en het brein

Professor Barry Komisaruk doet al zijn leven lang onderzoek aan de Rutgers University naar de hersenactiviteit van vrouwen tijdens een orgasme.

Komisaruk is een gedrags- neurowetenschapper. Hij begon in de jaren ’50 hormonen te implanteren in de hersenen van duiven en bestudeerde gedragsveranderingen. Het was het begin van een lange reeks van seksuele gedragsstudies die leidden tot belangrijke feiten over de werking van de hersenen van vrouwen bij genot en pijn.

Wat volgde waren een grote reeks aan onderzoeken met ratten, dildo’s, MRI en masturbatie. Hij werkte samen met verschillende onderzoekers en hij ontdekte hoe het hormoon progesteron werkt op het voortplantingsgedrag. In de jaren ’70 deed Komisaruk een test met ratten. Als je een wakkere rat in de poot knijpt, dan zal hij in een reflex de poot terugtrekken. Maar als je een dildo in de vagina van de rat stopt, dan zal ze een ‘voortplantingshouding’ aannemen en niet meer reageren als je in het pootje knijpt. De vraag was of er een staat van verlamming ontstond door de stimulatie, of dat de sekuele opwinding de pijn wegnam?

In de jaren ’80 onderzoecht Komisaruk samen met de faculteit van Gloucester College (Washington) de ” G-spot ” of ” Grafenberg spot” en vrouwelijke ejaculatie (squirten). Dit leidde tot een reeks van seksuologische tests naar het verlagen van pijndrempels door zelf-stimulatie bij vrouwen. Komisaruk vroeg vrouwen te masturberen terwijl hij probeerde de pijngrens te meten met behulp van hersenscans. En wat bleek? De pijngrens werd zeker 2 x zo hoog.

Daarna richtte het onderzoek zich op de wijze waarop vaginnale stimulatie de pijn kan verminderen bij een bevalling. De onderzoekers vonden een significante vermindering van pijn, zodra de baby door het geboortekanaal bewoog. Het hoofd van de baby zou de G-spot stimuleren waardoor een pijnstillende effect ontstaat. Deze stimulatie zou ook de stress van de bevalling verminderen en de band tussen kind en moeder bevorderen.

Op dit moment doet Komisaruk onderzoek onder vrouwen met een dwarslaesie. Hij heeft ontdekt dat bij vrouwen die zelfs geen enkel gevoel hebben vanaf de taille hadden, er door stimulatie van de baarmoederhals, clitoris en vagina toch zintuiglijke activiteit waarneembaar was. Sommigen konden zelfs een orgasme ervaren. Ook als het ruggenmerg doorgesneden was, vond hij dat de nervus vagus het ruggenmerg omzeilt en een rechtstreeks pad van de vagina en de baarmoederhals naar de hersenen bleef functioneren.

Komisaruk heeft hiermee een fundamentele relatie bewezen tussen de genitaliën, pijn en de hersenen, die de basis kan zijn voor de behandeling van verschillende aandoeningen, zoals anorgasmie (niet in staat zijn klaar te kunnen komen), aanhoudende genitale opwinding, seksuele onderdrukking door anti-depressiva , misselijkheid door orgasme.