Mannen van elke leeftijd kunnen last krijgen van erectieproblemen. Een erectiestoornis is het onvermogen om een erectie te krijgen of te behouden. Het is het meest voorkomende seksuele probleem bij mannen. Uit Nederlands onderzoek is gebleken dat 5 procent van de mannen van 20 tot 40 jaar en 14 procent van de mannen van 40 tot 70 jaar erectieproblemen heeft. Uit nieuw onderzoek blijkt dat de mediterrane keuken een oplossing kan bieden.
Het onderzoek
Tijdens het jaarlijkse congres van de European Society of Cardiology in augustus 2021, presenteerde Dr. Athanasios Angelis van het Griekse Hippokration General Hospital een onderzoek dat aantoonde dat een mediterraans dieet erectieproblemen kon verbeteren. Het mediterrane dieet is afkomstig van landen rond de Middellandse Zee.
Tot voor kort werd aangenomen dat erectieproblemen vooral psychisch waren. Nu is bekend dat verhoogde bloeddruk, hartproblemen en diabetes de grootste veroorzakers zijn.
Mannen met hoge bloeddruk hebben tweemaal zoveel kans op erectiestoornissen als hun leeftijdgenoten met een normale bloeddruk. Een erectiestoornis kan worden veroorzaakt doordat de kleine bloedvaten niet meer voldoende in staat zijn om zich te verwijden, waardoor de bloedstroom onvoldoende is om een erectie te vormen. Uit eerder onderzoek bleek al dat cardiofitness een positieve bijdrage heeft, maar nu blijkt dus ook dat een mediterrane dieet de bloeddruk verlaagt en hartaanvallen en beroertes voorkomt.
Onderzocht is of mannen van middelbare leeftijd met hoge bloeddruk en erectiestoornissen zich hielden aan het mediterrane dieet. Een mediterrane dieet bevat volop fruit, groenten, granen en olijfolie, een bescheiden consumptie van zuivelproducten, en beperking van rood vlees. De onderzoekers gingen vervolgens na of de voedingsgewoonten verband hielden met fitheid, testosteronniveaus, bloeddoorstroming, arteriële stijfheid en erectieprestaties.
Er deden 250 mannen met hoge bloeddruk en erectiestoornissen mee aan het onderzoek. De gemiddelde leeftijd was 56 jaar. De consumptie van het mediterrane dieet werd beoordeeld aan de hand van een vragenlijst. De deelnemers moesten in een schaal van 0 tot 55 aangeven in hoeverre ze zich aan het dieet hadden gehouden. Daarnaast werd hun conditie beoordeeld met een loopbandtest en testosteron werd gemeten in bloedmonsters die voor 09:00 uur werden afgenomen.
Ook moesten de deelnemers aangeven op een schaal van 0 tot 25 hoe groot hun erectieproblemen was, waarbij 25 betekent dat je geen erectieproblemen hebt.
Lekker eten én een stijve penis
In een interview vertelt Angelis dat het Mediterrane dieet een uitstekende keuze is om je gezondheid te verbeteren en tegelijk te kunnen genieten van een grote verscheidenheid aan smakelijke gerechten.”
“Erectiestoornissen komen vaker voor bij mannen van middelbare leeftijd naarmate ze jarenlang risicofactoren hebben opgestapeld”, legt Angelis uit. Tot deze risicofactoren behoren een ongezond dieet, een hoog cholesterolgehalte, een hoge bloeddruk en roken. Lagere testosteronniveaus komen vaak samen voor met erectiestoornissen.
Het onderzoeksteam ontdekte dat mannen die een 29 of hoger scoorden bij het volgen van het mediterrane dieet, ook het hoogste testosteronniveau, betere erectieprestaties, lagere arteriële stijfheid en hogere bloedcirculatie hadden.
Jong beginnen is later voordeel hebben
Waarom het mediterrane dieet deze voordelen heeft, is niet onderzocht door het team. Het vermoeden bestaat dat het dieet de functie van de bloedvaten verbetert en de afname van testosteron beperkt. Waarschijnlijk voorkomt het het dikker worden van de slagaders (atherosclerose). Het is bekend dat testosteronniveaus dalen bij mannen met hoge bloeddruk en hartklachten.
Hoewel de mannen in de studie van middelbare leeftijd waren, is het verstandig om op jonge leeftijd te beginnen met het mediterrane dieet. Zo hou je je bloedvaten gezond en voorkom je erectieproblemen op latere leeftijd.
Wat is de mediterrane keuken?
Het is niet de eerste keer dat de gezondheidsvoordelen van de mediterrane keuken worden aangetoond. Ook andere studies tonen al langer een verband tussen het mediterrane dieet en de gezondheidseffecten daarvan. Ook de Nederlandse Maag Lever Darm Stichting bevestigt dat. Het volgen van een mediterraan eetpatroon is gunstig voor de darmbacteriën die geassocieerd zijn met gezond ouder worden. Bacteriën die samenhangen met ontstekingen, verminderen bij ouderen op dat dieet.
Dit dieet bestaat uit allerlei variaties met groente, fruit, volkoren graanproducten, peulvruchten, noten en gezonde vetten uit bijvoorbeeld vis. Daardoor zijn de mogelijkheden schier onuitputtelijk. Daardoor is het een eetpatroon dat makkelijk vol te houden is. Je hoeft ook geen calorieën te tellen. Als je voldoende varieert tussen alle producten krijg je bovendien voldoende voedingsstoffen binnen.
