Gerucht: condooms kunnen kanker veroorzaken

Zo nu en dan lezen we geruchten op fora en Twitter, die een kern van waarheid hebben, maar verder tamelijk ongefundeerd zijn. Deze keer lazen we voor de zoveelste keer dat condooms kankerverwekkend kunnen zijn. Tijd om het gerucht voor eens en voor altijd te ontzenuwen.

Het gerucht

In 2005 is tijdens een Duits onderzoek ontdekt dat er een kankerverwekkende stof zit in condooms. Deze stof, N-Nitrosamine, zou vrij komen als het condoom in contact kwam met menselijk zweet. De onderzoekers vreesden dat deze stof dan zou kunnen worden geabsorbeerd tijdens seks, waardoor gevaarlijke gifitige stoffen zich zouden kunnen ophopen.

Nitrosamines zitten in condooms omdat het helpt om het latex elastisch te houden. Het kan gevonden worden in allerlei rubberen producten, zoals baby speentjes, ballonnen en latex handschoenen. De onderzoekers vonden N-Nitrosamine in 29 van de 32 condooms die ze hadden getest.

Ondanks de aanwezigheid van het gevaarlijke kankerverwekkende N-Nitrosamine in condooms, is er geen enkel gevaar.

Het onderzoek

De onderzoekers hebben na het vinden van de kankerverwekkende stof onmiddelijk gekeken wat het effect is van nitrosamines door te onderzoeken hoeveel van deze stof daadwerkelijk zou worden opgenomen door het lichaam en wat het effect daarvan was.

Om dat te testen zijn testen gedaan met hamsters. Daaruit bleek dat niet alleen de hoeveelheid vrijgekomen N-Nitrosamine verwaarloosbaar laag was, maar dat de hoeveelheid die werd opgenomen door het lichaam van de hamsters zelfs extreem verwaarloosbaar was.

De onderzoekers schatten dat een persoon gemiddeld in zijn leven zo’n 1.500 condooms gebruikt. Om een giftige hoeveelheid nitrosamines binnen te krijgen, zou iemand een miljoen keer meer condooms moeten gebruiken. De conclusie was dan ook dat de nitrosamines in condooms geen kanker zullen veroorzaken.

De enige mensen die mogelijk risico lopen zijn de arbeiders in condoomfabrieken. De onderzoekers namen daarom contact op met de fabrikanten, maar die gaven allen aan al lang voorzorgsmaatregelen getroffen te hebben.

Sinds het onderzoek 10 jaar geleden, is er geen nieuw onderzoek meer gedaan. Er is een grote kans dat een aantal fabrikanten inmiddels geen nitrosamines meer toepast in condooms.

Het echte gevaar

Geruchten als deze, die zonder enige context in 140-tekens lange tweets worden verspreid zijn pas echt gevraalijk. Als je leest “kunnen condooms kanker veroorzaken?” dan zou je wellicht het idee kunnen krijgen dat het beter is om onbeschermd seks te hebben met ongewenste zwangerschappen of SOA’s tot gevolg.

Sterker nog, de onderzoekers gaven het dringende advies om condooms te blijven gebruiken. Het risico van het niet dragen van een condoom was veel te groot.

De hypothese die destijds ten grondslag lag aan het onderzoek, was dat condooms wellicht zouden bijdragen aan de groei van het aantal gevallen van baarmoederhalskanker. Maar uit het onderzoek bleek dat ook in landen waar condoomgebruik relatief laag is, er veel baarmoederhalskanker voorkomt. We weten nu dat baarmoederhalskanker veroorzaakt wordt door het HPV. Dit virus verspreid zich juist moeilijker door het gebruik van condooms.

Wij van WC-eend?

Natuurlijk. Wij van NBRplaza verkopen condooms en wij zijn de eerste om toe te geven dat we daarmee misschien een verdachte bron zouden zijn. Maar als je ons niet gelooft, lees dan het originele onderzoek of bekijk de data bij het Reproductive Health Technologies Project.

De condooms waarin geen sporen van het N-Nitrosamine zijn aangetroffen tijdens het hierboven genoemde onderzoek zijn toevallig ook de meest populaire condooms:

Mocht je niet overtuigd zijn van ons betoog, dan kun je altijd nog latex-vrije condooms gebruiken.

Bronnen: Bedsider, International Journal for Hygiene and Environmental Health, Pride Source, RH Reality Check