In deel 1 van de reeks ‘merkwaardig’, vertelden wij al kort over het merk Kellogg’s. Het tweede deel nam Red Bull onder de loep. In dit derde deel van de serie ‘merkwaardige geschiedenis’ blikken we terug op de sportmerken adidas (officieel niet met hoofdletter) en Puma.
De personen achter het merk
Adi Dassler, twee jaar jonger dan zijn broer Rudolf, had in de jaren twintig het voortouw genomen door de (stilgelegde) wasserij van zijn moeder om te bouwen tot een schoenenfabriek. Zowel Adi als Rudolf waren aanvankelijk in datzelfde bedrijf actief. Vlak voor de Tweede Wereldoorlog werden er jaarlijks al 200.000 schoenen gemaakt. Mede door de spanningen tijdens de Tweede Wereldoorlog (ze leverden tijdens de Tweede Wereldoorlog legerlaarzen aan de Wehrmacht) kregen de broers ruzie en kwam het zelfs tot een definitieve breuk. Om de heerschappij over de fabriek te verkrijgen legden de broers tijdens en na de oorlog zelfs belastende verklaringen over elkaar bij de autoriteiten af.
In 1948 begon Rudolf voor zichzelf onder de naam Ruda, dat later is hernoemd naar het meer elegante Puma. Tussen de oprichters van adidas en Puma is het nooit meer goed gekomen. In het najaar van 1974 stierf Rudolf Dassler: Adi ging niet in op het verzoek van een geestelijke om zijn broer op zijn sterfbed te bezoeken. Vier jaar later overleed ook Adi en hij werd begraven op dezelfde begraafplaats als Rudolf . Maar wel helemaal aan de andere kant.
Strijd
Puma en Adidas bevinden zich beide in Herzogenaurach, een plaatsje met nauwelijks 25.000 inwoners. Herzogenaurach wordt ook wel ,,de stad van de neerwaartse blik” genoemd: bewoners kijken eerst naar beneden om te zien welke schoenen iemand draagt, voordat het al of niet tot een gesprek kwam. Het komt regelmatig voor dat buren of kennissen of zelfs familieleden ook concurrenten zijn.
Adi was, ook na de breuk, het meest succesvol: het lukt hem bijvoorbeeld om Emil Zátopek in 1952 (driemaal goud) op Adidas-schoenen te laten lopen bij de Olympische Spelen. De Tsjechoslowaak had wel een van de drie strepen verwijderd om de communistische machtshebbers in zijn land niet te provoceren met deze ‘westerse’ schoenen. Later slaagde Adi er het vaakst in om Duitse ploegen bij Olympische Spelen en wereldkampioenschappen (voetbal bijvoorbeeld) van Adidas-spullen te voorzien.
Puma ‘scoorde’ daarentegen weer bij het WK-voetbal in Mexico (1970). Tegen alle afspraken met adidas was Pele ‘gestrikt’ om op schoenen van Puma te voetballen. Net voor het begin van de finale vroeg hij de scheidsrechter een momentje te wachten, zodat hij voor iedereen duidelijk in beeld zijn veters nog even kon strikken. Pele kreeg $120.000,- voor deze actie.
In de jaren zeventig was adidas de sponsor van het Nederlands elftal. Cruijff had echter een contract met Puma. Gezien de rivaliteit tussen beide merken, dreigde Puma het contract met Cruijff te verbreken als hij in een adidas-tenue zou spelen. Adidas zou zich als sponsor terugtrekken als Cruijff in een Puma-tenue zou spelen. Uiteindelijk heeft Cruijff als enige Nederlandse speler in een shirt met twee strepen gespeeld (terwijl alle anderen een shirt met drie strepen van adidas aan hadden).
Bij de Olympische Winterspelen 2006 maakte adidas nog een enorme blunder door op de mutsen van de Duitse skiërs de kleuren van de Duitse vlag in de verkeerde volgorde (zwart-geel-rood in plaats van zwart-rood-geel) te drukken, zodat ze effectief met de Belgische kleuren rondliepen. De fout werd uiteraard in allerijl hersteld.
- Het einde van een tijdperk: NBRplaza stopt! - 22 april 2025
- De allergeilste video’s: drie vrouwen en één man - 18 april 2025
- Seksspeeltjes voor mannen; wat je moet weten en hoe je moet kiezen - 18 april 2025